非智能卡非智能卡没有CPU或RAM。
它们只有一个芯片（UART）和一条控制RS-232接口的线路。
所有操作只能由主机的CPU处理，占用主机资源。
适应具有少量端口和低通信速度的应用程序。
智能卡智能卡配有CPU和RAM，可以自行处理大量数据，而不会干扰主机CPU的工作。
智能卡还可以过滤掉错误的数据，以减轻主机CPU的负担。
适用于具有大量端口和快速通信速度要求的场合。
分布式智能卡与智能卡相比，它们具有可扩展性，可通过串行连接扩展数十到数百个端口。
适用于端口数量多，传输范围广的场合。
早期的多用户卡主要用于UNIX多用户环境。
如今，许多用户可以支持各种操作系统，从UNIX，LINUX，NETWARE到流行的微软操作系统WINDOWS9X，NT，WINDOWS2000，WINDOWSXP等。
端口数是指多用户卡可以提供的最大端口数，不同的多用户卡提供的端口数不同。
通常可以提供的端口数在4到64之间，特殊用途多用户卡可以提供的端口数量更多。
由于多用户卡可以提供各种端口接口，因此数据传输距离也不同。
普通RS232接口是一种常见的多用户卡端口接口，其连接距离仅约15米。
如果连接设备很远，则无法使用RS232接口。
多用户卡带RS424接口，连接距离可达1000米。
但是当多个设备距离很远时，为每个设备拉线很不方便，因此RS485接口成为首选。
RS485接口支持同时挂在一根线上的多个设备。
它的总连接距离可达1000米，途中所有设备都可以连接，非常方便。
但它有一个限制：它必须是半双工通信方法，也就是说，只有一个设备可以同时传输数据，而其他设备只能接收它。
确保这种情况必须依赖于软件。